Det var business as usual på Cecil hotell i Los Angeles frem til 19. februar 2013, da en vedlikeholdsarbeider identifiserte et lik som fløt i en vanntank på hotellet.





Liket ble senere identifisert å være av Elisa Lam , som var en 21 år gammel kanadisk jentestudent ved University of British Columbia i Vancouver.



Hun ble meldt savnet den første uken i februar, og forsvinningen hennes har skapt stor interesse blant medborgere da polititjenestemenn la ut hennes siste tilsynelatende video samme dag som hun forsvant.

Elisa Lams død – Vit hva som skjedde

Opptaket ble tatt opp av hotellets heissikkerhetskamera der hun ble sett gå ut og igjen inne i heisen. Videoen hennes ble viralt på Internett på kort tid, og det var mange kommentarer som fløt rundt på sosiale medier.



Hotellet var tidligere i rampelyset for mange dødsfall og drap som førte til mange ubesvarte spørsmål om Lams død. Det var ingen klær på kroppen da den ble funnet, og klærne hennes fløt i vannet i nærheten av henne.

Det tok nesten 120 dager å frigi obduksjonsrapporten hennes fra Los Angeles County Coroners kontor, som nevnte at det ikke var bevis for fysiske traumer og at det var en utilsiktet død.

BC LA-reporter, mens han refererte til det urovekkende og mystiske dødsfallet til Elisa Lam, sa: I 22 år pluss å ha gjort denne jobben som nyhetsreporter, er dette en av de sakene som er litt fast i meg fordi vi vet hvem, hva, når, hvor. Men hvorfor er alltid spørsmålet.

Gjester ved Cecil-hotellet har anlagt saker mot hotellet om hendelsen. I en egen sak anla Lams foreldre en sak som ble avvist i 2015.

Bakgrunn av Elisa Lam

Lams foreldre - David og Yinna Lam, som kom fra Hong Kong immigrerte til USA. Hun var student ved University of British Columbia.

Lam besøkte San Diego Zoo på turen til California hvor hun reiste alene på intercitybusser. Hun la ut bildene sine på sosiale medier, og 26. januar nådde hun Los Angeles. Den 28. januar sjekket hun inn på Cecil Hotel. Lam delte rom med romkameratene sine. Ifølge hotellets advokat ble hun imidlertid flyttet til et eget rom da romkameratene klaget over at oppførselen hennes var rar.

Cecil ble etablert som et forretningshotell på 1920-tallet som gikk gjennom mye nød under den store depresjonen på 1930-tallet som grep hele nasjonen. Mange drap som fant sted i Los Angeles hadde noen forbindelser til hotellet. Cecil gjorde noen renoveringer og endret navn for å presentere seg som et boutiquehotell.

Elisa Lam og hennes psykiske lidelse

Lam hadde å gjøre med bipolar lidelse og depresjon og var under behandling. Familiemedlemmene hennes hevdet at hun ikke hadde noen historie med selvmordsforsøk tidligere, men det ble rapportert at foreldrene hennes ikke avslørte hennes historie med psykiske lidelser.

Lam begynte å skrive blogger i midten av 2010 hvor hun pleide å legge ut bilder og detaljer om hennes kamp med psykiske lidelser. I et av innleggene hennes nevnte hun et tilbakefall ved starten av den nåværende skoleterminen, på grunn av at hun måtte droppe flere klasser som gjorde henne retningsløs og tapt. Etter en tid nevnte hun at hun vil slutte med bloggen sin og vil være aktiv på en annen mikrobloggside Tumblr.

Video: Elisa Lams forsvinning

Lam var i jevnlig kontakt med foreldrene i British Columbia nesten hver dag når hun var på reise. Bestillingen hennes hos Cecil var frem til 1. februar 2013, og hun skulle etter planen reise til Santa Cruz. Foreldrene hennes mottok ingen telefon fra henne den dagen, så de informerte Los Angeles Police Department (LAPD) om hennes forsvinning.

Nedenfor er CCTV-opptakene av Elisa Lam på Cecil Hotel før hun forsvant:

Hotellpersonalet bekreftet overfor politiet at hun var alene på rommet sitt, og bare én person, Katie Orphan, utenfor hotellet har husket å ha sett Lam den dagen. Katie, leder ved en bokhandel fortalte nyhetskanalen CNN at hun var utadvendt, veldig livlig, veldig vennlig da hun kjøpte noen gaver til familien sin.

LAPD-tjenestemenn har gjennomsøkt hele hotellet, inkludert rommet hennes, for å finne mulige ledetråder relatert til hennes død. Politiet la ut en 150-minutters video av hotellopptakene hennes nesten etter en ukes etterforskning.

Det var mange konspirasjonsteorier som fløt rundt basert på handlingen hennes sett i videoen. Da hennes medisinske historie om bipolar lidelse ble kjent, dukket det opp ny teori om psykotiske episoder, mens noen seere mente at videoen ble tuklet med, da nesten 60 sekunder med opptak var slettet.

Oppdagelsen av Elisa Lams kropp

Noen gjester på hotellet klaget over lavt vanntrykk og at fargen på vannet var svart og svært uvanlig smak. Santiago Lopez, en hotellvedlikeholdsarbeider, identifiserte Lams kropp flytende i vanntanken på toppen av taket. Hele vannet ble tappet ut og tanken ble kuttet opp da det var vanskelig å fjerne kroppen til Lam.

Etter noen dager nevnte en rapport utgitt av rettsmedisineren i Los Angeles at utilsiktet drukning og bipolar lidelse kan være viktige faktorer bak hennes død. Det var ingen bevis for seksuelle overgrep eller fysiske traumer. Romnøklene hennes og armbåndsuret ble også funnet hos henne. Toksikologiske tester hadde spor av reseptbelagte medisiner og en liten mengde alkohol var tilstede.

Andre problemer knyttet til Elisa Lam

Det var mange ubesvarte spørsmål om hennes død som:

  • Hvordan kom hun inn i tanken?
  • Dørene og trappene som når toppetasjen på hotellet var låst, så hvordan kom hun dit da bare ansatte har tilgang til passord og nøkler.
  • Det var en mulighet for at hun kunne omgå sikkerheten gjennom hotellets brannmekanisme. Hotellets tak kan nås via en branntrapp var tydelig i en video som ble sirkulert på sosiale medier etter Lams død.
  • Det var spørsmål om hvordan hun kunne ha kommet seg inn i vanntanken på egenhånd.
  • Vanntanken var dekket med tunge lokk som er tøffe å erstatte innenfra.
  • Hotellpersonalet som identifiserte liket sa at lokket til vanntanken var åpent på det tidspunktet.
  • Selv politiets snifferhunder som utførte leteaksjonen i hotellområdet, inkludert taket, fant ingen spor etter henne.

Selv obduksjonsrapporten ble også konkludert basert på ufullstendig informasjon. For eksempel var det ingen detaljer publisert om resultatene av voldtektssettet og neglesettet. Det var registrert blodoppsamling i analområdet hennes, noe som kan være et tegn på seksuelle overgrep, ifølge noen observatører. Telefonen hennes var savnet i hele denne episoden – den ble verken funnet i nærheten av liket eller på hotellrommet. Det ble antatt av polititjenestemenn at noen kan ha stjålet den.

David og Yinna Lam har anlagt en rettssak mot Cecil-hotellet en gang senere. Hennes foreldres advokat sa at hotellet hadde plikt til å inspisere og oppsøke farer på hotellet som utgjorde en urimelig fare for fare for [Lam] og andre hotellgjester.

Hotellforsvaret er ikke helt fjernt slik det fremgikk av rettsforklaringen. Hotellvedlikeholdspersonalet har fortalt hele historien om hvordan han først fant liket i vanntanken, om innsatsen han hadde lagt ned for å finne henne.

Elisa Lams død – avvisning av søksmålet

Santiago Lopez, hotellpersonalet sa at før han nådde taket med trapp tok han heisen til 15. etasje, og så slo han av takalarmen, gikk til taket der de fire vanntankene var plassert. Han måtte deretter ta opp stigen for å nå hovedtanken hvor han la merke til noe mistenkelig.

Jeg la merke til at luken til hovedvanntanken var åpen og så inn og så en asiatisk kvinne ligge med ansiktet opp i vannet omtrent tolv tommer fra toppen av tanken, sa Lopez.

Det var tydelig fra Lopez sitt vitnesbyrd at det virkelig var veldig tøft for Elisa å komme inn i toppen av vanntanken helt alene uten å komme til syne for noen.

Pedro Tovar, sjefingeniør ved hotellet gjorde det veldig klart at det er vanskelig å nå taket der hotellets vanntanker var plassert, da det vil utløse alarmklokken umiddelbart. Tilgang til å deaktivere alarmen er kun tilgjengelig for hotellets ansatte. Hypotetisk hvis alarmen utløses i et normalt scenario, vil lyden først nå resepsjonen og hele de to øverste etasjene på hotellet.

Howard Halm, dommeren for høyesterett i Los Angeles avgjorde Lams død som uforutsigbar, og søksmålet ble også avvist i 2015.

Det var ingen ytterligere oppdateringer fra LAPD-tjenestemenn om denne saken, og dette er fortsatt en uløst sak til dags dato!