Shinichi Chiba , kampsportlegenden og skuespilleren fra Japan bukket under for COVID torsdag 19. august som bekreftet av hans agent og manager. Han var 82 år gammel.
Shinichi Chiba som er populært kjent som Sonny Chiba hatt roller i amerikanske filmer som Kill Bill og The Fast and the Furious: Tokyo Drift.
Chiba spilte lange omganger på fem tiår i film- og TV-bransjen fra 1960 til 2010. Han dukket også opp i en rekke japanske titler hvor han viste frem sine kampsportferdigheter.
Japansk kampsportlegende Sonny Chiba dør på grunn av Covid-19-sykdom
Chiba ble født i 1939 som Sadaho Maeda i Fukuoka, Japan. Han begynte å lære kampsport ved Nippon Sport Science University i 1957. I 1960 startet han sin filmkarriere og brukte artistnavnet Shinichi Chiba i sin profesjonelle karriere.
Han fikk sitt første grads svarte belte i 1965 under den berømte karatemesteren Masutatsu Mas Oyama. På slutten av 1970-tallet portretterte han rollen som læreren sin i tre filmer Champion of Death, Karate Bearfighter og Karate for Life. Han mottok deretter sitt fjerde grads svarte belte i 1984.
Opprinnelig spilte han hovedrollen i det japanske superheltshowet Seven Color Mask. Deretter spilte han i en serie krim-thrillerfilmer regissert av den japanske regissøren Kinji Fukasaku.
Filmen hans Karate Kiba ble utgitt i 1973, som var hans første kampsportfilm. Han fikk internasjonal berømmelse i 1974 for sin rolle i The Street Fighter, en film som ble lansert i USA av New Line Cinemas.
Chiba fortalte en hendelse mens han filmet en scene i intervjuet hans da han hoppet i et lett fly som nettopp lettet fra en bil i bevegelse som det farligste stuntet i hans levetid. Han sa: Da jeg tok tak i flyet, satt venstre ben mitt fast i rattet (på bilen). Jeg trodde jeg skulle dø.
Chiba spilte rollen som den pensjonerte sverdmannen Hattori Hanzo i filmen Kill Bill: Volume 1, og dukket også opp som Kamata, en Yakuza-sjef i The Fast and the Furious: Tokyo Drift. Noen av hans kjente filmer er The Bullet Train, Champion of Death, The Storm Riders, Karate Warriors, Doberman Cop, blant andre.
Den berømte japanske TV-personligheten og komikeren Tsutomu Sekine har delt sin sorg etter å ha hørt om Chibas død. Han sa: Det var min ære å etterligne Mr. Chiba og bli anerkjent av ham personlig.
Før covid-19-pandemien hadde han planer om å spille i en film med tittelen Outbreak Z, sammen med medstjernene Jesse Ventura og Wesley Snipes.
Chiba led av lungebetennelse assosiert med COVID-19. Han ble smittet med koronavirus i juli måned og satt i karantene hjemme. Han ble deretter innlagt på sykehus 8. august i Chiba Prefecture. Ifølge kontoret hans var han ennå ikke vaksinert.
